Escolas de Northland lidando com a escassez de professores

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O diretor da Escola Primária de Okaihau, Tim Couling, disse que recentemente teve que dividir uma turma para lidar com a falta de professores substitutos. Foto/Michael Cunningham

As escolas de Northland estão tendo que combinar ou dividir turmas, usar professores não treinados para supervisionar os alunos ou fechar porque há escassez de professores substitutos.

O diretor da Escola Primária de Okaihau, Tim Couling, diz que a escassez forçou sua escola a retirar alunos de salas de aula sem pessoal e adicioná-los a outras turmas onde um professor está presente.

Couling é um dos 71 diretores de Northland que responderam a uma pesquisa que avalia a extensão da escassez de professores substitutos. Dos diretores, 59 duplicaram as turmas, 55 usaram o tempo de gestão para cobrir os professores, 33 usaram professores não treinados para supervisionar o tamariki e cinco mandaram os alunos para casa.

Alguns diretores relataram que não tiveram escolha a não ser fechar suas escolas quando não conseguiram encontrar substitutos.

Couling disse que a divisão das salas de aula atrapalhava o aprendizado das crianças.

Okaihau tem um professor substituto, mas Couling acreditava que deveria ter acesso a mais, porque se o substituto estivesse ausente, não ficaria sem ninguém.

Ele disse que reconhecer o ensino humanitário como uma “profissão valiosa” era fundamental para apoiar as escolas que enfrentam a escassez. Ele acreditava que a questão não tinha recebido prioridade suficiente.

Melhores salários, habitação, apoio à quilometragem e subsídios poderiam ajudar a atrair mais professores auxiliares para escolas rurais ou remotas, disse ele.

O presidente da Associação de Diretores de Te Tai Tokerau, Pat Newman, espera que a pesquisa convença o governo de que uma mudança é necessária.

“Os diretores trabalham à noite e nos fins de semana porque estão usando um precioso tempo de gerenciamento quando não conseguem encontrar substitutos, e há estresse extra para os professores que lidam com duas salas de aula”, disse Newman.

“O Governo não pode continuar a esperar sangue de uma pedra. Existem doenças por aí, mas não há analgésicos suficientes para cobri-las. Isso está impactando nossa equipe, nossos professores e os alunos.”

Ele queria ver introduzidos esquemas que funcionaram no passado, como a atribuição de aluguéis baratos e outros incentivos financeiros para ajudantes.

Os dados do Ministério da Educação mostram que um total de 672 professores substitutos estiveram em Te Tai Tokerau entre o início deste ano e 31 de julho. No início deste ano, foi relatado que havia menos 3.000 professores substitutos agora do que há uma década. O Instituto Educacional da Nova Zelândia, Te Riu Roa, pediu uma revisão completa da força de trabalho docente assistencial.

Anna Welanyk, a força de trabalho hautū (líder) da educação do ministério, disse que as escolas têm mudado o seu comportamento desde a Covid-19 e estão a contratar substitutos por períodos mais longos, reduzindo o número disponível para escolas com “necessidade imediata”.

“Estamos cientes de que algumas escolas, incluindo em Te Tai Tokerau, têm dificuldade em atrair e reter os professores de que necessitam, especialmente nas zonas rurais. Isto é particularmente desafiador nos meses de inverno, quando o nível de doenças na força de trabalho docente é muito maior.”

Ela disse que os diretores que cobrem as aulas não são novidade, mas não são ideais quando prejudicam outras “responsabilidades importantes”.

Welanyk disse que o objetivo é aumentar a oferta geral de professores para que as necessidades das escolas possam ser atendidas.

Parte disso incluía a oferta de uma atualização gratuita da formação de professores para atrair mais pessoas para a profissão.

O foco do ministério era melhorar os salários e as condições para todos os professores, em vez de considerar incentivos de alojamento para alguns, disse ela.

Brodie Stone é repórter de educação e notícias gerais do Advocate. Brodie se formou recentemente na Massey University e tem interesse especial em meio ambiente e reportagem investigativa.

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